Diarios de las Estrellas

Definitivamente, el Cosmos-1 se ha perdido. Esto es lo que dicen en el blog del proyecto:

With failure of Cosmos 1 virtually certain, the team members that have been staffing Project Operations Pasadena have elected to return to their homes.

Una pena. En fin, esperemos que en un futuro no muy lejano tengan los recursos para lanzar el Cosmos-2. Mientras, si alguno de vosotros tiene una estación de seguimiento de satélites libre y puede buscar en la frecuencia 401.5275 Hz, a lo mejor encuentra la nave.

A pesar de lo que han dicho algunos, todavía hay esperanza. Parece que hubo problemas con el lanzamiento y que la nave Cosmos-1 no alcanzó la órbita prevista.

Pero las estaciones de seguimiento han recibido algunos datos, lo que hace pensar que no ha caído, sino que está en una órbita distinta a la prevista. Así que tal vez sea recuperable, y se pueda llevar a cabo la misión. Esta tarde tendremos más información.

Con lo cual, Reboot, la moraleja no sería “no lances veleros al espacio con calma chica”, sino “no lances veleros al espacio desde submarinos rusos”.

Esta tarde se lanza una nave al espacio que, si funciona, va a suponer una auténtica revolución. La nave, denominada Cosmos-1, funcionará como un velero y estará propulsada por fotones procedentes del sol. Más información aquí.

La idea no es nueva, creo que el primero que la propuso fue Carl Sagan. De hecho, en su página hacen referencia a esta nave.

Aparte de la importancia en sí de la nave, es imprescindible destacar en este blog que el Cosmos-1 se ha financiado por una entidad privada, la Sociedad Planetaria. Es muy frecuente citar la exploración del espacio como un ámbito en el que únicamente los recursos de un Estado pueden permitir abordar los enormes costes que conlleva.

Pues bien, este proyecto nos demuestra que no es así. Además, hay que recordar el éxito del SpaceShipOne, y que empresas como Virgin Galactic planean ofrecer en no mucho tiempo viajes espaciales a particulares.

La NASA, como todos los organismos públicos, tiende a crecer y convertirse en una máquina de justificarse a sí misma, olvidándose del propósito original para el que fue creada. Lo único relevante que ha hecho desde hace 10 años es colocar un robot en Marte. No digo que sea baladí, pero con el presupuesto que maneja, uno esperaría tener a estas alturas una colonia de seres humanos viviendo y terraformando el planeta, no un triste y torpe robotito.

No os perdáis el blog del proyecto Cosmos-1. Las fotos hablan por sí solas de la precariedad de medios, pero de alguna manera me recuerdan más a la NASA de los 60 y 70, la que hacía cosas imposibles, que al megamonstruo de ahora.

O espabila la NASA y se reinventa a sí misma, o en el siglo XXI los avances en la exploración del espacio vendrán de iniciativas privadas, como Cosmos-1 o SpaceShip One.

Vía slashdot, veo que han dado a un asteroide el nombre de Douglasadams. A él le hubiera gustado, sin duda.

Han llamado a otro Rosfranklin, por Rosalind Franklin, cuyo trabajos en la cristalografía de rayos X del DNA fueron fundamentales para que Watson y Crick determinaran su estructura.