Diarios de las Estrellas

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¿La pobreza causa el terrorismo? Pues va a ser que no.

Lo mejor ante afirmaciones que nos suenan falsas, pero son verificables, es comprobarlas. Harto ya de oír como explicación del terrorismo la pobreza del Tercer Mundo, he decidido intentar averiguar qué hay de verdad en todo esto. Y no, no vale simplemente señalar casos de terroristas multimillonarios como Bin Laden o Abu Nidal, porque pueden ser la excepción.

Así que he elaborado, basándome en datos de la wikipedia y la base de datos del MIPT una lista de asesinados por distintas organizaciones terroristas. La lista de las organizaciones terroristas es la oficial de la Unión Europea, salvo los grupos a los que no se les atribuye ninguna víctima mortal.

Únicamente he eliminado un grupo, el GIA argelino, al que se le atribuyen más de 70.000 asesinatos, porque su peso desvirtuaría el análisis.

Evidentemente, se pueden poner objeciones a la lista de la UE, pero tiene algunas ventajas: sólo incluye grupos que están activos y suponen una amenaza ahora para los ciudadanos de los países de la Unión (o sea, nosotros) y no discrimina por origen del grupo.

Para cada grupo, he averiguado el número de asesinatos que ha provocado, de manera que el estudio refleje la importancia real del terrorismo, y no el número de grupos que surgen en un país.

Aquí hay que observar que el criterio para asignar muertes a un grupo en el MIPT es muy estricto, y que hasta 1998 no tenía en cuenta los asesinatos que cometía un grupo contra sus compatriotas. Es difícil además conocer los asesinatos cometidos en zonas apartadas del tercer mundo, como la selva indonesia. Por tanto, los datos de muertes por terrorismo pueden ser mayores que los utilizados aquí para algunos grupos.

A cada uno de estos grupos le he asociado a su país de origen, en el que se supone que se dan las condiciones de pobreza que han provocado que el grupo naciera. Para algunos grupos islámicos había cierta dificultad, como es el caso de Al-Qaeda, que he atribuido a Arabia Saudí, aunque muchos componentes son de otros países árabes. Además, he decidido incluir como país a Palestina, dado que no tiene mucho sentido utilizar los datos de Israel.

Así, tenemos una tabla en la que a cada país se le asocia el número de asesinatos que sus grupos terroristas han causado.

Para valorar la pobreza de la que surgen los terroristas, he utilizado el PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo de cada país. Para el de Palestina he utilizado la estimación más frecuente en Internet.

Esta es la tabla de países con organizaciones terroristas y su PIB/PPA:

País	PIB/PPA	Asesinatos
Arabia Saudita	13.123	3.521
Palestina	1.432	2.002
Egipto	4.282	1.300
España	24.803	990
Líbano	6.205	900
Colombia	7.303	818
Sri Lanka	4.145	500
Pakistán	2.567	287
Filipinas	4.770	287
Indonesia	3.853	230
Perú	5.594	130
Turquía	7.958	83
Reino Unido	30.309	58
Israel	22.944	40
Irán	8.065	36
Uzbekistán	1.834	16
Japón	31.384	15
Grecia	21.529	10
Italia	29.414	5
Argelia	7.095	3

Si analizamos los datos de todos los países (193), vemos que las medias de asesinatos por cada país son las siguientes:

64 países más ricos: 72,48
64 países intermedios: 66,98
65 países más pobres: 36,02

Según estos datos, los más pobres producen menos y no más terrorismo que los más ricos.

Pero se podría objetar esta distribución en tercios. Así que si utilizamos el criterio de pobreza que usan las ONGs (países con un 50% de ingresos menos que la media), y consideramos ricos a los que tienen un PIB un 50% superior a la media tenemos que:

Países ricos (47): 23,79 asesinatos/país
Países intermedios (56): 98,05 asesinatos/país
Países pobres (89): 51,93 asesinatos/país

Aquí parece que efectivamente los más ricos producen menos terrorismo, pero no son los más pobres los que lo generan, sino los países “de clase media”.

De todas maneras, para averiguar si dos variables están relacionadas lo mejor es utilizar una técnica estadística que consiste en averiguar el coeficiente de correlación. Así que hemos averiguado el coeficiente de correlación entre el PIB per cápita y el número de asesinatos cometido por los grupos terroristas de cada país, y el resultado es -0,19.

El coeficiente de correlación está siempre entre -1 y 1, y es igual a 0 cuando las variables son independientes. De modo que un coeficiente de correlación de -0,19 indica que hay muy poca relación entre las dos variables estudiadas, pobreza y terrorismo.

Una observación: la correlación entre pobreza y terrorismo no implicaría causalidad. Si hubiera aparecido, sería posible tanto que la pobreza provocara terrorismo como que el terrorismo causara pobreza, o que ambas variables estuvieran relacionadas a través de otra variable común que explicaría ambas (ideología o religión, por ejemplo).

La ventaja de ser un poco dejado con los posts es que muchas veces aparece alguien que escribe la misma tesis pero mejor argumentada que lo que uno hubiera hecho.

Cuando vi la noticia del informe de Unicef sobre la pobreza infantil, en la que se destacaba que USA y México tenían niveles similares, me dije: sobre esto hay que escribir.

Bueno, ya lo ha hecho Wonka, como siempre dando datos frente a la pereza mental de los periodistas que repiten consignas sin ningún razonamiento crítico. Leedlo entero, merece la pena.